Nato nel 1926 nella piccola città giapponese di Tsuwano, studia arte e disegno e, nel 1948, si laurea presso il Yamaguchi Teacher Training College. Insegna per dieci anni in una scuola elementare a Tokyo prima di iniziare a illustrare libri per bambini. Muore nel 2020 all’età di 94 anni. È conosciuto per i suoi silent book densamente popolati di immagini raffinate e sottili rimandi culturali. Sebbene sia più noto per i suoi albi illustrati, è molto apprezzato anche come pittore.